— Пойдем, дад, на мельницу. Ты ведь никогда не видела как мелется зерно.

Девушка согласилась и пошла с ним. Когда они пришли на мельницу, воспитатель пристал к ней:

— Выходи за меня замуж, иначе не жить тебе.

Испугалась девушка и убежала домой. Там жена воспитателя спросила её:

— Что с тобой, почему ты так бежала?

— Так просто. Захотелось мне побегать, я и побегала, оттого и запыхалась.

Пришел домой и раздосадованный воспитатель. Не удалось ему соблазнить девушку, и затаил он на нее злобу. В это время пришел его сосед и сказал, что приехал купец — отец девушки. То-то обрадовалась девушка. «Наконец, приехал мой отец и заберет меня с собой»,— подумала она.

— Я пойду и приведу твоего отца,— сказал воспитатель.

Встретил он отца воспитанницы. Тот спрашивает, как его дочь поживает? Воспитатель на это сказал:

— Плохая слава идет о твоей дочери. Позорит она твое доброе имя своим нехорошим поведением.

— О, если так, то лучше мне ее не видеть,—сказал купец.— Сейчас я пришлю людей, пусть они ее убьют.

Пришли люди, присланные купцом. Но не убили они девушку, а вывели в лес и отпустили, купцу же сказали, что выполнили его поручение.

Осталась девушка в лесу одна. Увидел ее княжеский сын н так она ему понравилась, что взял он ее к себе домой, а вскорости и женился на ней, и жили они, что называется душа в душу. Родила она княжескому сыну двух сыновей, и были они оба прекрасны и светлы лицом, как алмазы.

Но часто вспоминала девушка отца и горевала по нем. Это огорчало мужа. Он спрашивал жену, отчего она так горюет, но жена молчала. Наконец однажды она сказала ему:

— Уж не думаешь ли ты, что я из дупла дерева вышла? Есть у меня отец, и я очень хотела бы его увидеть.

— Так за чем же дело стало? Поезжай с сыновьями и погости у отца,— сказал муж.

Он отправил ее с сыновьями к тестю, а в провожатые дал своего молочного брата. На половине пути, в глухом лесу, провожатый пристал к ней:

— Если ты не выйдешь за меня замуж, я убью твоих детей.

— Не быть этому,— сказала гордая женщина, оберегающая свою честь.

Тогда провожатый выхватил кинжал и одного за другим убил детей.

Вскрикнула несчастная женщина и убежала в лес. Провожатый подобрал мертвых детей и привез их домой. Отцу он так сказал:

— Когда мы ехали через лес, напали на нас разбойники; в стычке с ними были убиты твои сыновья. А жену твою они увезли.

— Горе мне! — воскликнул муж.— Я потерял жену и детей.— И стал он бить обеими руками по голове.

Но жена его не погибла. Она скрылась в деревне, которая находилась неподалеку от того места, где жили её отец и бывший воспитатель. Ночью она унесла башлык из дома какого-то крестьянина, у другого — архалук, у третьего — черкеску. Так она оделась во все мужское, а потом пришла к одному князю наниматься в пастухи. Тот принял её.

Женщина исправно несла свою службу, а когда наступил срок её окончания, она сказала князю:

— Уже истек срок моей работы, и я ухожу. Но на прощание я хочу собрать народ и устроить пир. Дай мне скот, который я заработал.

— Хорошо,— ответил князь.— Ты заслужил свое.

Зарезали скот, мясо сложили в большой котел, но под него не подложили дров. Затем она обратилась к собравшимся, среди которых были её отец и воспитатель:

— Найдется ли среди вас человек, который смог бы словами сварить мясо в котле без огня?

Никто не смог этого сделать.

— Если никто не берется, тогда я сделаю это,— сказала женщина.

И стала она рассказывать все, что с ней произошло, но рассказывала так, будто все это случилось не с ней, а с какой-то другой женщиной. Пока она рассказывала, её отец и воспитатель стали с опаской поглядывать друг на друга. Им стало ясно, о ком идет речь, и они опустили головы. А тем временем бурно зашумела вода в котле, и мясо начало вариться. Тогда женщина сняла башлык, распустила косы и объявила:

— Все, о чем я рассказала, произошло со мной. А вон там стоят мой отец и воспитатель,— и указала она в их сторону.

Народ пришел в негодование. Князь, у которого работала женщина пастухом, велел строго наказать виновных, но она не разрешила. Тогда князь послал за ее мужем, и тот сейчас же приехал, а с ним — и его молочный брат, которого тут же схватили и убили. Потом в честь встречи мужа с верной женой устроили пир. На том пиру был и я. Пил, ел сколько хотел, да еще на дорогу дали мне ляжку быка. Пока я шел домой, её съел, и дома рассказал эту грустную историю.